La genèse de «Hallelujah», chanson la plus populaire de Leonard Cohen, est unique à plus d'un titre. D'abord parce qu'il lui fallut cinq ans pour en mûrir le texte, dont les couplets n'ont cessé d'être réécrits. Ensuite parce que Cohen en a interprété deux versions aux sens totalement opposés : la première, aux accents religieux, qui figure sur l'album studio ; et la seconde, au romantisme profane, qu'il lui a finalement préférée sur scène. D'abord rejeté par le label Columbia qui, pour des raisons obscures, refusa de distribuer le disque, «Hallelujah» a trouvé le chemin du succès à travers les reprises de Bob Dylan, de John Cale et bien sûr de Jeff Buckley.